Uld: Naturens vidundermateriale

Uld

Klæder skaber folk. Uld skaber helte. Fra astronauter til bestigningen af de højeste bjerge. Fra vandreture til spejdermødet i den lokale skov. Uld er det optimale beklædningsmateriale, og hvorfor er det så det? Fordi uld har en hel unik evne til at temperaturregulere din krop.

Populært sagt kan ulden siges at  være naturens eget valg af undertøj. Men til trods for at uld umiddelbart er uld, er der stor forskel på de uldprodukter, der findes på outdoormarkedet. Dels er ulden, der bruges af forskellig kvalitet, og dels er ulden forarbejdet og strikket sammen på varierende måder.
Kvalitet og egenskaber varierer alt efter hvilken type får, ulden stammer fra.

Merinoulden, der af mange betragtes som den optimale uld til outdoorprodukter, stammer fra merinofåret. Denne race stammer tilbage fra tolvhundrede-tallet, hvor berbiske stammer bragte fåret med ind i Spanien fra Nordafrika. I dag findes der store flokke især i Australien, USA og New Zealand, men også her i Norden finder man fåreflokke med den fine uldkvalitet.

Uldkvalitet bliver målt i mikron, som er et tal på fiberdiameteren i garnet. Jo lavere mikrontal, jo finere uld. Et mikrontal på 28 udgør det, man kan kalde kløepunktet. Altså der hvor huden begynder at kunne mærke ulden. Dermed ikke sagt at alle personer vil opleve det som kløe, da der er stor forskel på kløetolerance fra person til person. Merinould leverer typisk uld med et mikrontal på mellem 17.5 til 24, hvor 17.5 fibre findes i ultrafine kvaliteter.

Tallet er et gennemsnit, og derfor er det også interessant at se på det, der kaldes spredningstallet. Hvis ulden indeholder fx 3-4 procent fibre, der er grovere end 28 mikron, vil du med en vis sandsynlighed kunne mærke ulden på huden.

Uldens egenskaber

Merinould isolerer dig mod kulde og holder dig varm, selv når du bliver fugtig eller våd. Merinould er meget hydrofilt, hvilket vil sige, at det kan absorbere store mængder fugt - især sammenlignet med syntetiske fibre. Det betyder, at en beklædningsgenstand lavet af ren merinould kan absorbere fugt svarende til 35 % af sin nettovægt uden at føles våd eller klam. Desuden genererer uld faktisk varme, når det absorberer fugt, så selv fugtigt uldtøj vil holde dig varm. Denne egenskab vil du kunne mærke, når du er svedig og stopper for at hvile.

Merinould arbejder naturligt med din krops varme- og kølesystem. Det regulerer din temperatur ved at absorbere og afgive fugt. Når forholdene er kolde og tørre, absorberer uld fugt og udløser en proces, hvor stoffet genererer varme.

I et varmt miljø vil ulden regulere din temperatur gennem "køling ved fordampning". Dette er det samme princip, vores krop bruger: producerer sved for at køle os ned. På denne måde hjælper uld dig med at holde en jævn og behagelig temperatur i al slags vejr og til langt de fleste aktiviteter.

Beklædningsgenstande af merinould isolerer ekstremt godt. Merinofibre er meget korte, og deres krøllede struktur laver millioner af små luftlommer i stoffet. Disse luftlommer holder på kropsvarmen, hvilket skaber en beskyttende buffer mod kulden.

Uld har en permanent naturlig resistens over for mikrobiel vækst. Uldbeklædning kan dermed bæres i flere dage uden at lugte.

En egenskab, der er særligt skattet, når du er på tur over flere dage. Årsagen er en kombination af uldens fremragende evne til hurtigt at absorbere sved og inddampe den og fibrenes ujævne og negativt-ladede overflade. Lugt-forårsagende bakterier foretrækker en flad og positivt ladet overflade, som man bl.a. finder i syntetiske fibre. De fleste syntetiske fibre øger faktisk kropslugten, fordi de skaber grobund for bakterier. Sved i sig selv har ingen lugt, men over tid formerer bakterierne sig og kan skabe ubehagelige lugte.

Kan uld virkelig alt det?

Ja, det kan det, men der er faktisk også enkelte ulemper ved uld i forhold til fx syntetiske fibre, der oftest er det andet valg. Uld tørrer ikke lige så hurtigt som kunststof, samtidigt med at uld generelt vejer og fylder mere. Så hvis din aktivitet er meget intensiv med få pauser over korte perioder, så kan du med fordel også kigge på de syntetiske alternativer. Der findes også et hav af kombinationsprodukter, der blander kunststof og uld for at prøve at opnå det bedste fra de to verdner – god transport af fugt væk fra kroppen og god temperaturregulering, når din aktivitet varierer, eller vejret ændrer sig.

Det rører dog ikke ved, at jeg igen og igen får et smil på læben, når ulden trækkes frem fra skuffen. Fåret er min outdoor-hund, og jeg bliver glad, hver gang jeg klør den bag øret.

Pleje og vask

Merinould gør det nemt at pleje beklædningsgenstande. Tøjet absorberer fugt og lader det fordampe, og det ​​har en permanent naturlig resistens over for lugt. Det betyder, at tøjet kan bruges komfortabelt i dagevis uden at lugte. Men for maksimal nydelse af dit uldtøj, så husk, at uld er et levende materiale. Hvis du lader din uldbeklædning hvile en dag mellem hver brug, vil dets fibre genvinde deres naturlige elasticitet og modstandskraft. Det kan derfor anbefales, at du fx har to sæt uldundertøj med, når du er på længere ture.

For at bevare de naturlige egenskaber og for at holde dit uldtøj i den bedst mulige stand, er det vigtigt at vaske tøjet korrekt. Mange vaskemidler indeholder enzymer og blegemidler, der er skadelige for uld. Det er derfor vigtigt, at du vasker dit tøj med et vaskemiddel designet specielt til uldpleje. Uldvaskemidler indeholder aldrig enzymer eller blegemiddel, og de har en pH-neutral værdi, som gør dem ideelle til uldtøj.

Hvis du får pletter på dit undertøj, kan du prøve at fugte pletten med uldvaskemiddel og lade det virke et par minutter, før du vasker tøjet som normalt ved hjælp af et uldvaskemiddel og et uld- eller hånd-vaskeprogram.

Husk, at uld aldrig bør lægges i blød, og det vil blive ødelagt af klorbehandling!

Den kritiske forbruger

Som med alle andre produkter bør du som forbruger være bevidst i dit valg. Stil krav til din lokale butik. Med uld er der særligt to områder, der berører dyrevelfærd og miljøpåvirkning. Undgå køb af uld, hvor fåret har været udsat for mulesing. Mulesing bliver udført for at undgå, at spyfluer lægger æg omkring endetarm/halerod, så man afskærer denne del af fåret uden bedøvelse. Tjek den enkelte producents holdning ved indkøb af uld. Hvis det er en seriøs beklædningsproducent, har firmaet en politik på dette område, og butikken hvor du køber produktet, kan vejlede dig korrekt i deres sortiment.

Et andet kritisk område er behandlingen af ulden fra rå uld til færdig fiber. I den proces bruges der ofte forskellige kemikalier. Her kan du sikre dig ved at se efter, om den pågældende producent har en gennemsigtig beskrivelse af, hvad de gør fra får til færdigt produkt. Spørg ind og forvent klart svar. Hvis svaret ikke er klart, så vælg et andet produkt.